De Bombay A Calcutta - El Correo De Darjeeling

Su viaje de descubrimiento comienza en el aeropuerto de Bombay, donde será recibido y trasladado al emblemático hotel de cinco estrellas Taj Mahal Palace & Tower para una lujosa estancia de dos noches.

Este emblemático hotel Taj le ofrece espléndidas vistas del Mar Arábigo y la Puerta de la India, además de una refinada hospitalidad centenaria. Este legendario hotel de lujo ha acogido a reyes, dignatarios y eminentes personalidades de todo el mundo.

Los huéspedes de la Clase Deluxe se alojarán en el Ala Tower, mientras que los de la Suite Presidencial residirán en el Ala Palace. Dependiendo de la hora de llegada de su vuelo del día 1, es posible que tenga que comprar una noche adicional.

(Todas las comidas de hoy son por cuenta propia)

Esta mañana en Bombay tomaremos un corto crucero, si el tiempo lo permite, a la isla de Elefanta, una exuberante isla densamente arbolada con palmeras, mangos y tamarindos. El atmosférico y fascinante complejo de cuevas, que data de los siglos III-V, fue diseñado para honrar la vida de Lord Shiva, uno de los dioses hindúes más auspiciosos, y ahora es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Regresaremos a la ciudad para almorzar en el famoso restaurante de marisco Trishna y por la tarde podrá explorar Bombay por su cuenta o visitar uno de los coloridos mercados locales.

Por la noche, tras una copa de bienvenida, cenaremos en el hotel, donde podrá conocer a sus compañeros de viaje, con los que compartirá esta extraordinaria odisea india.

La fascinante ciudad de Bombay es rica en cultura e historia. Hoy visitaremos los "Dhobi Ghats", un curioso lavadero al aire libre. El dhobi es un lavandero tradicional que recoge la ropa sucia, la lava y la devuelve bien planchada. Los Ghats son las lavanderías donde practican esta tradición histórica. A continuación, visitaremos el Fuerte Bombay y la casa de Gandhi, convertida en un fascinante museo que describe su inspiradora vida. El almuerzo se sirve en un restaurante local.

A media tarde subiremos a nuestro tren privado, el Deccan Odyssey, una forma perfecta de experimentar el color, el carácter y la increíble diversidad de la India. Acomódese en su camarote privado con baño y disfrute del ambiente acogedor del elegante vagón bar antes de degustar la cocina india u occidental preparada por nuestros chefs a bordo.

Pasaremos una mañana tranquila a bordo mientras el paisaje y el espíritu de la India se despliegan ante nosotros.

A continuación, tendremos la oportunidad de escuchar una charla sobre la cultura india antes de llegar a Udaipur, conocida como la "Ciudad de los Lagos" o la "Venecia de Oriente". Un seductor tapiz de impresionantes lagos y opulentos y majestuosos palacios de la era Rajput aguardan a ser descubiertos.

Pasará la tarde admirando la sobrecogedora belleza del Palacio del Lago, construido enteramente en mármol y situado en su propia isla en las brillantes aguas del lago Pichola, y visitando la grandeza medieval del Palacio de la Ciudad.

Tras desayunar, llegaremos a la capital de Rajastán, la "Ciudad Rosa" de Jaipur, que abruma los sentidos mientras nos adentramos en su rico y colorido pasado. Esta mañana visitaremos el Fuerte Amber y exploraremos su impresionante y ornamentada majestuosidad, incluido el magnífico Salón de los Espejos.

Tras almorzar en un restaurante local, continuaremos nuestra exploración con una visita al Observatorio Jantar Mantar, el imponente y vasto Palacio de la Ciudad y el hermoso Hawa Mahal, o Palacio de los Vientos. Este monumento, delicadamente impresionante pero perdurable, está construido íntegramente en arenisca rosa y se levantó en 1799 para permitir a las damas reales observar discretamente la vida cotidiana. Por último, si el tiempo lo permite, exploraremos un famoso mercado de telas antes de regresar a nuestro tren para refrescarnos.

Esta noche cenaremos en el elegante Rambagh Palace Hotel, construido originalmente en 1835 y que fue residencia del Maharajá de Jaipur. El palacio conserva su elaborado esplendor, extravagantemente decorado con "jalis" o celosías de mármol talladas a mano, balaustradas de arenisca, cúpulas y "chattris" o cenotafios, y elaborados jardines mogoles.

Damas ataviadas con trajes rajastaneses celebran las tradicionales ceremonias del "aarti" y el "tikka", mientras la música del "Shenai" da la bienvenida. A continuación, una deliciosa exhibición de fuegos artificiales y una barbacoa con el Palacio iluminado como impresionante telón de fondo. La cena se servirá al aire libre en uno de los jardines del palacio. Un final verdaderamente memorable para un día fantástico en la Ciudad Rosa.

Delhi, una de las ciudades más antiguas del mundo, es una urbe bulliciosa y vibrante, famosa por sus tradicionales bazares y mercadillos.

Nuestro fascinante recorrido por esta palpitante metrópolis incluye el monumento a Mahatma Gandhi en Raj Ghat, la Tumba de Humayun, Patrimonio de la Humanidad y primer ejemplo de arquitectura mogol en la India, y el imponente minarete indoislámico Qutab Minar, el minarete de ladrillo más alto del mundo con 73 metros de altura y que data de 1368.

Esta noche disfrutaremos de una suntuosa cena a bordo de nuestro tren privado mientras continuamos nuestro viaje por la India.

Después del desayuno, visitaremos Fatehpur Sikri, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Conocida como "ciudad fantasma", esta ciudad de arenisca roja fue abandonada poco después de su construcción debido a la falta de agua en 1585.

Esta tarde nuestro viaje nos lleva al Fuerte de Agra, una magnífica estructura que domina el horizonte y que actuó como residencia principal de los emperadores de la dinastía mogol hasta 1638. Sus murallas de arenisca roja se extienden a lo largo de 2,5 km y albergan numerosos palacios de cuento de hadas y dos mezquitas magníficamente conservadas.

Esta mañana la dedicaremos a visitar el increíblemente bello Taj Mahal, construido enteramente en mármol blanco en la orilla sur del río Yamuna y que es, indiscutiblemente, el edificio más famoso del mundo.

Terminado en 1648 por el emperador mogol Shah Jahan, el Taj Mahal es un mausoleo para su amada esposa, Mumtaz Mahal, y tardó 22 años y 20.000 artesanos en completarse.

En ningún otro lugar del planeta podrá contemplar una declaración arquitectónica tan conmovedora dedicada a la naturaleza perdurable del amor humano y al arte inspirador.

Hay que vivir Varanasi para entenderla. Nuestra llegada por la mañana temprano a Benarés, uno de los lugares más sagrados y espirituales de la India, nos ofrece la oportunidad de descubrir la que se cree que es la ciudad habitada más antigua del mundo.

Situado a orillas del río Ganges, este centro cultural y religioso, conocido como la Ciudad de la Luz y fundado hace entre 3.000 y 5.000 años, es un foco de peregrinos hindúes que se bañan en las aguas sagradas del Ganges y celebran ritos funerarios.

Tendremos el privilegio de presenciar estas ceremonias consagradas por el tiempo mientras viajamos en un crucero fluvial privado. Nuestra exploración de Benarés se completa con un paseo guiado a pie y en rickshaw por las sinuosas calles antiguas, que albergan unos 2.000 templos, de esta extraordinaria ciudad.

Hoy dejaremos el Deccan Odyssey en Siliguri para embarcarnos en un espectacular viaje a la estación de Darjeeling, situada en las estribaciones del Himalaya. Elija entre viajar en autobús (3-4 horas) o embarcarse en el Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que tarda unas 6 horas desde Tindharia o 4 horas desde Kerseong. También conocido como el "tren de juguete", es un ferrocarril de vía estrecha de 610 mm.

Viajando a través de un paisaje sobrecogedor, nuestra locomotora zigzaguea y hace bucles ganando altura para llegar al aire más fresco de la estación de montaña más famosa de la India. Subimos hasta Ghum, situada a 2.258 metros, la estación de ferrocarril más alta de la India, donde el nevado monte Kanchenchunga (el tercero más alto del mundo) domina el horizonte, antes de descender hasta Darjeeling, cruzando primero el elegante bucle de Batasia. A bordo del tren se sirve un almuerzo para llevar antes de nuestra llegada a la Darjeeling colonial.

Cenamos en el Hotel Mayfair (o similar), donde nos alojaremos tres noches. Encaramado en una pintoresca colina con hermosas vistas del valle, el Mayfair es un hotel patrimonial que rezuma encanto del viejo mundo y tranquila elegancia.

Nos despertamos con el impresionante paisaje del monte Kanchenchunga y esta mañana podemos subir en la DHR hasta Batasia Loop y Ghum, ascendiendo más de 600 pies durante su recorrido de 8 km.

Los sentidos se estremecen al experimentar el caos de la vida al borde de la carretera, pasando a escasos centímetros de coloridas tiendas, casas y cautivadores monasterios.

Nuestra excursión vespertina por Darjeeling nos brinda una magnífica oportunidad de experimentar la elegante grandeza de la vida colonial, así como la cultura contrastada de un centro de refugiados tibetanos donde hay oportunidades para ir de compras y una absorbente visita al Instituto de Montañismo del Himalaya, donde aprendemos sobre algunas de las famosas expediciones de alpinismo.

Esta mañana, si el tiempo lo permite, tendremos una oportunidad única en la vida de contemplar la salida del sol sobre las altas cumbres nevadas del Himalaya, que se elevan majestuosas a 320 kilómetros en el horizonte. La excursión matinal a la Colina del Tigre es una experiencia fantástica que capta el carácter mismo de una de las vistas naturales más sobrecogedoras de nuestro planeta.

Esta tarde visitaremos una plantación de té local en Darjeeling y probaremos la taza de té más fresca que la mayoría de nosotros haya probado jamás.

Tras un desayuno inglés, dejamos este tranquilo refugio para embarcarnos en un traslado en coche (4 horas aproximadamente) desde Darjeeling hasta el aeropuerto de Bagdogra para tomar un corto vuelo comercial de una hora a Calcuta. Mientras viajamos montaña abajo disfrutaremos de vistas panorámicas de las extensas plantaciones de té que se despliegan a nuestro alrededor hasta donde alcanza la vista.

A la llegada nos trasladaremos al hotel de cinco estrellas Taj Bengal para una estancia de dos noches, un emblemático hotel de cinco estrellas en el centro de Calcuta. A poca distancia a pie se encuentran lugares tan destacados como el Victoria Memorial, el Real Hipódromo de Calcuta, los Jardines Hortícolas, la Biblioteca Nacional, los Jardines del Edén y los Jardines Zoológicos de Alipore.

Calcuta es una delicia sensorial y una extravagancia cultural en constante evolución. Después del desayuno, pasaremos el día explorando y absorbiendo los numerosos lugares de interés que componen esta apasionante ciudad que fue capital de la India hasta 1911.

Nuestro recorrido incluye una visita al Victoria Memorial, uno de los edificios más bellos y destacados de Calcuta, que alberga un museo dedicado a la historia de la India.

Recorremos Dalhousie Square, el bullicioso centro del poder colonial inglés y del comercio durante los dos siglos de dominio británico. Nuestra última parada es el cementerio de South Park Street, un espacio atmosférico y tranquilo dentro del bullicio de la Calcuta moderna.

Por la noche nos despediremos de nuestros compañeros de viaje, que han compartido con nosotros este extraordinario viaje, en nuestra cena de despedida en la terraza ajardinada del hotel Taj Bengal.

Será trasladado al aeropuerto de Calcuta para iniciar su viaje de regreso a casa.